KINSHASA : Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo imetangaza mwisho wa mlipuko wa mpox ambao ulikuwa chini ya usimamizi wa dharura wa kitaifa kwa takriban miaka miwili, huku Waziri wa Afya Roger Kamba akisema janga hilo halijafikia tena kizingiti cha hadhi hiyo. Tangazo hilo linaashiria hatua kubwa ya afya ya umma kwa nchi ambayo ilibeba mzigo mzito zaidi wakati wa ongezeko la hivi karibuni barani Afrika, huku mamlaka zikisema mwitikio sasa utabadilika kutoka kwa dharura hadi ufuatiliaji na usimamizi endelevu ndani ya mfumo wa afya.
Kamba alisema virusi hivyo havijatokomezwa na kuonya kwamba mpox bado ipo nchini, lakini alisema maambukizi yamepungua sana kutoka takriban visa 2,400 kwa wiki mwanzoni mwa 2025 hadi takriban visa 170 sasa. Serikali imeweka mpox chini ya hali ya dharura ya kitaifa hadi Machi 2026 hata baada ya tahadhari pana za kimataifa kuondolewa, ikisema ilitaka kuepuka kuibuka tena huku ikiandaa mpito kutoka kwa mwitikio wa mgogoro hadi udhibiti wa magonjwa wa muda mrefu.
Katika kipindi chote cha mlipuko huo, nchi ilirekodi zaidi ya visa 161,000 vinavyoshukiwa na takriban visa 37,000 vilivyothibitishwa katika maabara, kulingana na takwimu zilizotolewa na mamlaka za afya na vyombo vya ufuatiliaji wa magonjwa vya kikanda. Idadi iliyoripotiwa ilifikia vifo 2,286 vinavyoshukiwa, ingawa ni vifo 127 pekee vilivyothibitishwa kupitia upimaji wa maabara. Kiwango cha janga hilo kiliifanya Kongo kuwa kitovu cha mwitikio wa kikanda na kusisitiza shinikizo lililowekwa kwenye upimaji, upatikanaji wa matibabu, juhudi za chanjo na ufuatiliaji wa magonjwa katika mfumo mzima wa afya wa kitaifa .
Muda wa dharura wa kikanda
Mlipuko nchini Kongo pia ulisababisha hatua kubwa za kimataifa huku mpox ikienea zaidi ya muundo wake wa kawaida wa kuenea. Mnamo Agosti 2024, Vituo vya Afrika vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vilitangaza mpox kuwa dharura ya afya ya umma ya usalama wa bara, na Shirika la Afya Duniani likatangaza dharura ya afya ya umma duniani siku iliyofuata. Arifa hizo baadaye ziliondolewa, huku WHO ikimaliza uteuzi wake wa dharura mnamo Septemba 5, 2025, na Afrika CDC ikiondoa hali yake ya dharura ya bara mnamo Januari 22, 2026, baada ya visa na vifo kupungua katika maeneo yaliyoathiriwa zaidi.
Hata hivyo, Kongo ilichagua kuweka hatua zake za dharura kwa wiki kadhaa zaidi, ikionyesha jukumu lake kuu katika mlipuko huo na kuendelea kuwepo kwa visa katika majimbo kadhaa. Maafisa wa afya walisema awamu inayofuata itazingatia kudumisha uwezo wa kugundua na kukabiliana na ugonjwa badala ya kubomoa mfumo uliojengwa wakati wa mgogoro huo. Waziri huyo pia alisema chanjo ya mpox iliyotumika wakati wa mwitikio wa mlipuko bado haitajumuishwa katika ratiba ya kawaida ya chanjo nchini humo, hata kama ufuatiliaji unaendelea kote nchini.
Ufuatiliaji bado upo
Mwitikio huo uliwahamasisha wafanyakazi wa afya , maabara, timu za shughuli za dharura na washirika wa kiufundi katika majimbo mengi huku mamlaka zikijaribu kudhibiti maambukizi na kupanua huduma. Kampeni za chanjo zilianzishwa katika maeneo yaliyoathiriwa, na maafisa walisema zaidi ya watu milioni 1.55 walikuwa wamechanjwa ifikapo mapema Februari. Mamlaka zimeendelea kusisitiza kwamba ufuatiliaji lazima uendelee kuwa hai kwa sababu mpox bado ni ugonjwa nchini Kongo, ikimaanisha kuwa maambukizi bado yanaweza kuonekana hata baada ya awamu ya dharura kuisha na milipuko ya ndani bado inahitaji kugunduliwa haraka.
Mpox, ugonjwa wa virusi unaoweza kusababisha homa, vipele na vidonda vya ngozi vyenye maumivu, tayari ulikuwa umevutia umakini wa kimataifa wakati wa milipuko ya kimataifa mnamo 2022, lakini janga la hivi karibuni la Kongo lilisisitiza kuendelea kwa virusi hivyo Afrika ya Kati. Kwa kutangaza mlipuko wa kitaifa kuisha, serikali iliashiria kwamba nchi imetoka katika hali ya mgogoro huku ikiweka udhibiti wa afya ya umma mahali pake. Mamlaka yalisema hatua za ufuatiliaji na mwitikio zitaendelea kadri nchi inavyoingia katika awamu ya muda mrefu ya usimamizi wa mpox. – Na Huduma za Usambazaji wa Maudhui .
Chapisho la DR Congo laondoa dharura ya kitaifa ya mpox baada ya miaka miwili limeonekana la kwanza kwenye Gulf Daily Report .